Med sitt rykte för lättare, mindre komplexa whiskyer, förvirrande märkning och det faktum att många av de högkvalitativa tappningarna är svåra att hitta utanför Kanada, har kanadensisk whisky inte alltid haft det starkaste globala ryktet.
Kanadensisk lag tillåter att spriten märks som Canadian Whisky, Canadian Rye Whisky eller helt enkelt Rye Whisky, men kräver inte en minsta halt av råg. I praktiken är många kanadensiska whiskyer blandningar av två komponentsprit: en lättare majswhisky-bas och en råg-"smaksättnings"-whisky. Eftersom andelen råg ibland kan vara ganska liten, kan drickare som är vana vid den djärvare karaktären hos amerikansk straight rye whiskey finna kanadensisk whisky jämförelsevis mild.
Bilden är dock inte helt negativ. Det finns några utmärkta exempel på kanadensisk whisky, och flera äldre släpp från producenter som Crown Royal och Canadian Club har fått beröm under de senaste åren. Det amerikanska företaget Buffalo Trace - välkänt för kvaliteten och innovationen i sina whiskeys - äger också märkena Caribou Crossing och Royal Canadian, och har börjat släppa intressanta small-batch-tappningar under dessa namn.