Amerikansk whiskey

Amerikansk whiskey är en bred kategori som omfattar ett antal distinkta stilar tillverkade i USA, inklusive bourbon, rye whiskey, Tennessee whiskey, wheat whiskey, corn whiskey och amerikansk single malt. Dessa stilar definieras av amerikanska produktionsregler som täcker saker som spannmålsrecept, destillationsgränser, fatstyp och, i vissa fall, minsta lagringsperioder.

Whiskey är den bredare kategorin. Bourbon är en specifik typ av amerikansk whiskey med sina egna juridiska krav. För att kvalificera sig som bourbon måste den tillverkas i USA från en spannmålsrecept som innehåller minst 51% majs, destilleras till högst 80% alkoholhalt, lagras i nya förkolnade ekfat vid högst 62,5% alkoholhalt och buteljeras vid minst 40% alkoholhalt.

Bourbon är en stil, inte en region. Även om Kentucky är nära förknippat med bourbon och förblir dess mest kända hemvist, kan bourbon lagligt tillverkas var som helst i USA så länge det uppfyller de krav som ställs på identiteten.

En whiskey måste uppfylla specifika juridiska standarder för att få kallas bourbon. Den måste tillverkas i USA, använda en mäskblandning med minst 51% majs, destilleras till högst 160 proof, lagras i nya förkolnade ekfat vid högst 125 proof och buteljeras vid 80 proof eller högre. Om den märks som straight bourbon måste den också lagras i minst två år, och om den är under fyra år gammal måste den ha en åldersangivelse.

Tennessee whiskey tillverkas vanligtvis enligt samma grundläggande standarder som bourbon, men med ett ytterligare kolfilteringsmoment som är förknippat med Lincoln County Process. När det gäller Jack Daniel's filtreras den nya spriten långsamt genom sockerlönnkol innan den läggs på fat, vilket bidrar till dess mjukare karaktär.

Straight bourbon innebär att whiskyn har lagrats i minst två år och inte har blandats med andra spritdrycker, färgämnen eller smakämnen. Om flaskan inte har någon åldersangivelse måste den vara minst fyra år gammal. Termen signalerar en mer strikt definierad kategori snarare än helt enkelt en bättre eller mer premium bourbon.

Eftersom amerikansk lag kräver det. Bourbon måste lagras i nya förkolnade ekfat, vilket är en av huvudorsakerna till att den utvecklar så uttalade toner av vanilj, karamell, kryddor och ek. När dessa fat har använts för bourbon kan de inte återanvändas för bourbon igen, vilket är anledningen till att ex-bourbon-fat i stor utsträckning säljs vidare till skotsk whisky, irländsk whiskey, rom och andra spritproducenter.

I bourbon-landet orsakar heta somrar, kalla vintrar och växlande luftfuktighet att fat expanderar och drar ihop sig mer dramatiskt än vad de generellt gör i Skottlands svalare klimat. Denna säsongsmässiga rörelse pressar spriten in och ut ur eken mer aggressivt, vilket tenderar att påskynda extraheringen från träet och kan hjälpa amerikansk whiskey att utveckla färg och fatdriven smak snabbare.

Rye whiskey är en annan stor amerikansk whiskystil, men istället för att bygga på majs måste den tillverkas från en mäskblandning som innehåller minst 51% råg. Smakmässigt lutar bourbon ofta åt vanilj, karamell och sötma, medan rye vanligtvis är torrare, kryddigare och mer pepparig, med mer örtig eller spannmålsbetonad karaktär.

Jack Daniel's märks och marknadsförs som Tennessee whiskey, inte bourbon. Det diskuteras ofta tillsammans med bourbon eftersom det tillverkas från en i stort sett liknande mäskblandning och lagras i nya förkolnade ekfat, men den avgörande skillnaden är den kolfiltrering som används före lagringen. Det extra steget är anledningen till att varumärket presenterar det som Tennessee whiskey i sin egen rätt.